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MISCELÁNEA CANINA
PPS MAYO 2009
Por: Lourdes Durán de Arroyuelo
Criadora de Golden Retriever
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Año con año las condiciones climáticas han cambiado inesperadamente, y esos fenómenos no sólo nos afectan a los humanos, también los animales resienten esos cambios. Entre estos se encuentra uno que es mortal para algunos de ellos, en especial para el perro y se llama muerte por golpe de calor. En la mayoría de los casos, cuando este evento se presenta es debido a que los dueños desconocen las causas que lo provocan, exponen a sus mascotas a temperaturas muy altas y cuando el problema ocurre no saben qué medidas inmediatas tomar mientras localizan al veterinario o llegan a su consultorio.
Hace algún tiempo me llamó Édgar, un buen amigo que vive en Campeche, para contarme que había vivido esa espantosa experiencia con un hermoso perro de aproximadamente un año y medio de edad. Aunque el médico Veterinario le diagnosticó que la causa de muerte había sido por golpe de calor, a él le costó mucho trabajo asimilar las causas que la produjeron y fue entonces que le prometí investigar más sobre este tema, pues además puede producirse en cualquier raza.
Aunque las altas temperaturas se dejaron sentir este año desde el mes de abril, es hasta junio que puedo presentarles este artículo, debido a que quienes colaboramos en esta revista, tenemos que preparar los temas con casi dos meses de anticipación.
Édgar, espero que este artículo aclare tus dudas así como también las de algunos lectores que hayan vivido ese terrible suceso.
MUERTE POR GOLPE DE CALOR
El golpe de calor es el nombre común de la hipertermia, una subida de la temperatura corporal hasta tal punto que hay riesgo de daños y mal funcionamiento de los procesos fisiológicos. Sus efectos pueden ser temporales o irreversibles, pueden provocar la muerte y depende en cada animal, el tiempo de exposición y la temperatura. Cuanto mayores sean estos, más grandes serán los daños.
Los perros (y los gatos) son mucho más sensibles al calor que los humanos y un día caluroso puede ser muy peligroso, si la exposición al sol o lugar cerrado sin ventilación, pasa de lo razonable. Lo que a nosotros nos hace exclamar ¡Qué calor no hay quien pueda meterse al auto! al animal puede matarlo en minutos. Nosotros podemos bajar las ventanillas, encender el aire acondicionado o bajarnos del auto cuando estamos sudando mucho y ya no aguantamos el calor, pero el perro NO. En apenas 10 minutos, un perro o un gato pueden morir dentro de un automóvil.
A veces ni un rescate rápido consigue evitar los problemas vasculares, las hemorragias o el edema cerebral. Parece mentira que haya todavía tantos propietarios tan irresponsables que dejen a sus animales encerrados en el auto con el pretexto de que es cuestión de sólo 5 minutos los cuales se convierten en un drama, pues al volver encuentran que el animal ha muerto.
Los animales tienen más problemas que los humanos para reducir la temperatura corporal por sí mismos.
Los mamíferos (y las aves) cuentan con un mecanismo que permite a su cuerpo regular la temperatura de los órganos más profundos. Gracias a ello pueden sobrevivir a cambios amplios de la temperatura en el exterior. Pero este sistema termorregulador no es eficiente en casos extremos, por lo que la temperatura interna sigue subiendo de forma imparable dañando los órganos.
La temperatura corporal media de los perros es de 39°, a partir de aquí cuando va subiendo, se van desencadenando en aumento una serie de fallas internas, en la medida que su sistema termorregulador también va perdiendo el control de la situación, que puede desembocar en la muerte del animal.
Los perros no transpiran y sólo eliminan el calor mediante 3 mecanismos:
" El jadeo.
" El sudor, solamente a través de las almohadillas de los pies.
" Zonas aisladas y de poco pelo como el vientre.
Factores de riesgo
Una lista de factores que pueden desencadenar el golpe de calor y que por lo tanto deben vigilarse son:
Entorno
" Altas temperaturas en el exterior.
" Temperatura moderada en el exterior, después de varios días de calor sofocante.
" Humedad ambiental alta, que dificulta la propia eliminación de vapor de agua del animal.
" Espacio reducido y/o mal ventilado: automóvil, habitación, transportadora, patio o balcón pequeños, bodega de barco, etc.
" Agua: poca cantidad, no fresca o no renovada a menudo.
" Carencia de sombra o ésta muy reducida.
" Pisos de cemento.
" Si está amarrado afuera de la casa, aumentamos el riesgo de ahorcamiento por querer llegar a la sombra o alcanzar el agua.Animal
" Muy joven o muy viejo.
" Enfermo: insuficiencia cardiaca o respiratoria, estrés.
" Braquicéfalo (hocico muy chato): Bulldog, Bóxer, Pequinés, etc.
" Obesidad: la piel tiene más poder aislante.
" Color de capa: los oscuros absorben más el calor.
" Digestión: darle de comer a primera hora y/o al atardecer.
" Ejercicio: absolutamente prohibido en las horas de mayor calor.
" Que el animal esté nervioso.
El golpe de calor normalmente ocurre en un día de temperatura muy alta o en uno de calor moderado, que haya seguido a varios días calurosos consecutivos. La alta temperatura acaba con las reservas de azúcar y sales del cuerpo del perro, así que cuanto más dure el periodo de calor, más rápido puede ocurrir. En estas circunstancias no hace falta mucho más (ejercicio, falta de agua, nervios), para provocarlo. El golpe de calor puede acabar con nuestro perro en apenas 15 minutos.
Síntomas
Aparecen cuando la temperatura interna supera los 42° C:
" Astenia: decaimiento o falta considerable de fuerzas.
" Temblores musculares.
" Cianosis: coloración azulada de la piel causada por la deficiente oxigenación de la sangre.
" Negativa a moverse.
" Respiración muy agitada o trabajo para respirar.
" Aumento del ritmo cardiaco.
" Alteración del color de las mucosas: encías, etc.
" Alteración en la salivación.
" Tambaleo.
Consecuencias
" Pérdida corporal de azúcar y sales.
" Petequias: pequeñas manchas de sangre en la piel.
" Hemorragia gastrointestinal.
" Insuficiencia hepática.
" Insuficiencia renal.
" Edema cerebral.
" Falla de varios órganos a la vez.
" La muerte de pacientes ingresados en estado grave, puede sobrevenir en 24 horas por depresión y paro respiratorio.
Primeros auxilios
No se le puede bajar la temperatura de golpe, porque pasaremos a provocarle una hipotermia, con los mismos resultados desastrosos. La temperatura debe bajar de forma paulatina y el animal habrá de rehidratarse y recuperar el azúcar y las sales que ha perdido.
" Si puede, trasladarse de inmediato a una clínica veterinaria, subirlo al auto y durante el trayecto:
" Humedecer (sin envolver ni tapar) prioritariamente el cuello y la cabeza mediante paños mojados en agua no muy fría o con un atomizador de agua. Nunca cubrirlo con toallas húmedas.
" Poner un cubito de hielo sobre el puente de la nariz, las ingles y las axilas.
" Humedecerle la boca, sin forzarlo a beber y no dejar que beba en exceso.
" Si no puede trasladarse de inmediato a una clínica veterinaria:
" Llevarlo a un sitio fresco.
" Sumergirlo en agua a temperatura de 20° centígrados o aplicarle un chorro de agua a esa temperatura, hasta que se normalice la respiración.
" Humedecer (sin envolver ni tapar), prioritariamente el cuello y la cabeza mediante paños mojados en agua no muy fría o con un atomizador de agua. NUNCA cubrirlo con toallas húmedas. Si es posible podemos ayudarnos con un ventilador.
" Poner un cubito de hielo sobre el puente de la nariz, en las ingles y las axilas.
" Humedecerle la boca, sin forzarlo a beber y no dejar que beba en exceso.
" Cuando la respiración sea normal, mantenlo sobre una toalla húmeda.
" Trasládalo al veterinario lo antes posible y explícale todo lo que hayas hecho. ES IMPRESCINDIBLE que un veterinario lo tenga bajo control y observación para ver cómo evoluciona; además, el animal necesitará medicación para recuperarse. La respiración normal no elimina los daños cerebrales u otras secuelas de este fuerte shock, por lo que se insiste en que deberás llevarlo al médico Veterinario lo antes posible.
Cómo evitarlo
" En todos los casos:
" Tenerle siempre disponible agua limpia y fresca.
" Dejarlo en un espacio amplio y bien ventilado.
" Contar con una zona de sombra amplia.
" Darle de comer a primera o última hora del día.
" Sácalo a pasear a primera y última hora del día, al medio día sólo sácalo brevemente para que haga alguna de sus necesidades.
" Evitar que haga ejercicio.
" No lo pierdas de vista.
" NO LO DEJES SOLO DENTRO DE UN VEHÍCULO CERRADO Y ESTACIONADO BAJO EL SOL.
" Si lo llevas de viaje contigo y el auto no tiene aire acondicionado, llévate hielo, un par de toallas y agua. Cuando hagas paradas si ves que está acalorado, moja bien la toalla y deja que se tumbe encima o que al menos ponga las patas (las almohadillas). También puedes frotarle de vez en cuando las almohadillas con un cubito de hielo y el puente de la nariz.
" Animales de riesgo:
" Si tienes jardín, deja que juegue un rato bajo los aspersores.
" Suprime la salida del medio día si vives en una zona sin sombras o una zona asfaltada o de cemento, lo que se llaman plazas duras, que en algunas ciudades están tan de moda.
" Consulta con el médico Veterinario la conveniencia de darle un suplemento de glucosa o sales minerales.
" Para cachorros o perros viejitos que estén en el interior de casa, en días de calor sofocante coloca y ve reponiendo toallas húmedas en las que puedan tumbarse, coloca un recipiente con agua y muchos trozos o cubos de hielo, para que vaya refrigerando el lugar mientras se derriten. Mantén las ventanas abiertas y las persianas (o cortinas) bajadas cuando el sol entre ahí.
PERROS DENTRO DEL AUTO EN UN DÍA CALUROSO, ES UN PASAPORTE A LA MUERTE
En un día caluroso, dejar a un perro dentro de un automóvil y estacionado bajo el sol, es condenarlo a la muerte en cuestión de minutos. Y dejarlo a la sombra con las ventanillas algo bajadas, solamente servirá para alargar la agonía del animal. En un día caluroso, los vidrios de las ventanillas atraen la luz y la transforman en calor dentro del vehículo, haciendo que suba la temperatura hasta niveles muy peligrosos.
Protejan siempre a su mascota y evítense pasar por momentos dolorosos.
Hasta la próxima